В 1953 году в СССР наблюдается ухудшение криминальной ситуации из-за массовой амнистии. В этот период в Горький возвращается Иван Астафьев, бывший командир разведвзвода, только что вышедший из тюрьмы. Он становится жертвой нападения бандитов и сталкивается с ложным обвинением в избиении злоумышленников. Из сложной ситуации Ивана выручает капитан Шведов, его знакомый с довоенных времен, который предлагает ему работу в спортивном обществе «Динамо» для обучения милиционеров рукопашному бою. Однако спокойная жизнь оказывается недостижимой, и Иван вновь оказывается вовлеченным в криминальные события.
