Геннадий Зайцев — подросток из удалённой уральской деревни, выросший в многодетной семье без отца. Он преодолел трудности военного детства и послевоенной разрухи, став основателем антитеррористического подразделения «Группа «Альфа».
1 декабря 1988 года в Орджоникидзе (сейчас Владикавказ) террористы захватили 32 ребёнка, учительницу и водителя. Под его руководством была проведена сложная операция, в ходе которой все заложники были освобождены, а террористы задержаны.