Николай Фомич Ферапонтов — скульптор-монументалист и представитель соцреализма, чья жизнь была полна противоречий. В зрелом возрасте он сталкивается с трудностями, зарабатывая на жизнь случайными заказами. Все меняется, когда к нему обращается молодой искусствовед Мясоедов, который обнаруживает в его подсобке картины, представляющие собой настоящие шедевры. Не зная об их истинном происхождении, Николай Фомич объявляет себя автором, что запускает цепь событий, связанных с поиском денег и славы.